Estresse, ansiedade e alterações emocionais não afetam apenas o comportamento e o bem-estar psicológico. Diferentes manifestações podem aparecer na cavidade oral e na região da face, fazendo com que o cirurgião-dentista muitas vezes esteja entre os profissionais que percebem sinais relacionados a períodos de maior tensão.
Durante o Setembro Amarelo, ações de saúde realizadas pela Universidade Federal do Piauí (UFPI) chamaram atenção justamente para a relação entre saúde mental e saúde bucal.
Entre as condições que podem apresentar relação com fatores emocionais estão bruxismo, apertamento dentário, dores musculares e determinados hábitos capazes de provocar lesões nos tecidos da boca.
Bruxismo não deve ser tratado simplesmente como uma doença
Um ponto importante é a mudança na própria compreensão científica sobre o bruxismo.
Atualmente, o comportamento não é automaticamente classificado como doença ou transtorno.
Ele pode ocorrer durante o sono ou enquanto a pessoa está acordada e envolve atividade dos músculos responsáveis pelos movimentos mandibulares.
No bruxismo em vigília, por exemplo, a pessoa pode permanecer longos períodos com os dentes encostados ou apertados ou manter a musculatura mandibular tensionada sem perceber.
Já durante o sono podem ocorrer episódios de atividade muscular mastigatória.
Estresse pode ser um dos fatores envolvidos
O desenvolvimento do bruxismo é complexo e não pode ser atribuído a uma única causa.
Aspectos emocionais, características do sono, medicamentos e outras condições podem participar desse processo.
Por isso, simplesmente dizer ao paciente que ele apresenta bruxismo “porque está estressado” pode representar uma simplificação inadequada.
A investigação deve considerar o histórico clínico e os sintomas apresentados.
Quando há desgaste dentário, também é necessário avaliar outras possibilidades antes de atribuir automaticamente o problema ao bruxismo.
Boca seca também merece atenção
Outra condição que pode aparecer em períodos de estresse e ansiedade é a sensação de boca seca.
Entretanto, a redução da saliva também possui diversas outras causas possíveis.
Medicamentos, doenças sistêmicas e alterações das glândulas salivares estão entre elas.
A avaliação odontológica é importante porque a saliva exerce funções fundamentais na proteção da cavidade oral.
Quando existe redução significativa do fluxo salivar, pode haver maior vulnerabilidade a cáries, alterações da mucosa, dificuldade para engolir alimentos e outros problemas.
Dentista não substitui atendimento em saúde mental
Ao identificar sinais possivelmente relacionados a alterações emocionais, o papel do cirurgião-dentista é avaliar e tratar as repercussões odontológicas dentro de sua área de atuação.
Quando necessário, o paciente deve ser orientado a procurar avaliação de outros profissionais.
A abordagem multidisciplinar é particularmente importante quando sintomas bucais aparecem associados a alterações de sono, ansiedade persistente, uso de medicamentos ou outras condições.
A mensagem principal é que saúde bucal e saúde geral não funcionam de maneira independente.
Uma anamnese cuidadosa continua sendo uma das principais ferramentas para compreender o paciente para além da queixa odontológica apresentada na cadeira.